如何有效削减城市与乡村间的贫富差距是困扰多国的一个难题，各国也在纷纷推相关措施期望取得成效。据美国《纽约时报》5月30日报道，日本为了减小都市和乡郊地区的贫富差距，从2007年开始推行“故乡税”，它鼓励市区居民捐款帮助乡村地区发展，捐款者除了可获退税之外，更是可收到龙虾、和牛等当地特产作谢礼，相当于捐款人可以变相用低价买到这些特产。

　　据报道，2014年日本全国“故乡税”捐款额估计高达140亿日元(约6.98亿人民币)，随着日本政府2015年提高退税上限及简化申报手续，预计捐款额可以更上一层楼。

　　长崎县西北部的平户市是“故乡税”的“大户”，上个财年吸引了14.6亿日元(约7285万人民币)捐款，位列全日本之首。当地成功之道在于“礼品”多元化，包括特选和牛、海鲜组合、新鲜蔬果等特产，其他还有住宿礼服全包的婚纱摄影套餐等。平户市目前捐款户多达3.6万人，较当地人口还要多，市长形容他们都是“新市民”。

　　然而，这一做法在实施过程中也引起争议。据报道，虽然被称作“税”，但实际并没规定捐款者要把钱捐给故乡，很多捐款人甚至与所捐款地区毫无关联，只是想要特产。媒体戏称这在概念上与“助养”相似，只是可以额外获取丰厚回礼。

　　尽管“故乡税”帮助日本一些地方政府开辟财源，但并非所有地区都能成功。平户市谢礼成本只占所得捐款不足一半，而且有关商品都来自市内商户，变相活化当地经济。但部分地区单是回礼便用上多达80%的捐款，未能把款项有效运用在地区发展上，本末倒置。